Evitando i pericoli

Viaggiare in Australia è un’esperienza unica per le caratteristiche climatiche, territoriali e naturalistiche. È utile sottolineare, comunque, che se non si è preparati e sufficientemente informati, si può incorrere in pericoli imprevisti. Per meglio comprendere i pericoli da evitare si è ritenuto di dover dividere il territorio in quattro macro aree: strade, spiagge, foreste e outback (interno).

• strade
• spiagge
• foreste
• outback (interno)

Per strada

La rete stradale australiana è molto sviluppata. Il 90% della popolazione si sposta in macchina. È da tenere presente che le condizioni stradali e le enormi distanze richiedono una dovuta preparazione prima di affrontare ogni tipo di viaggio in auto. I controlli stradali sono numerosi e si consiglia di attenersi rigorosamente alle regole stradali e ai limiti di velocità (di solito 100km/h in autostrada).

In breve, riassumiamo i punti salienti:

• La guida è a sinistra. Oltre all’istinto di immettersi nella corsia di destra occorre tenere presente che per chi viaggia di solito sul lato destro della strada potrebbe esservi la tendenza a guidare troppo verso sinistra. Potrebbe aiutare ad evitare il pericolo, focalizzare con attenzione il centro della strada.
• Il regolamento stradale australiano è molto severo per quanto riguarda: la cintura di sicurezza che è obbligatoria per tutti i passeggeri, ilimiti di velocità, il divieto dell’uso del cellulare (anche in caso di sosta ai semafori), l'obbligo di fermare il veicolo dopo un massimo di due ore di guida. Vengono applicate sanzioni severe per chi “combina” alcool con guida.
• Oltre alle maggiori autostrade e strade cittadine, molti tracciati periferici non sono asfaltati, e presentano ghiaia o terriccio, con molte buche e margini talvolta cedevoli: si suggerisce di limitare la velocità e guidare al centro della strada.
• In molti luoghi è richiesto l’uso del fuoristrada. Anche se si è già usato il fuoristrada in Italia, i livelli di difficoltà in Queensland sono ben maggiori. Le sorprese potrebbero essere dietro l’angolo: maree, inondazioni (nelle stagioni delle piogge), e percorsi di sabbia vera e propria potrebbero ostacolare il vostro viaggio.

In spiaggia

Gli oceani che circondano l’Australia presentano rischi, molti dei quali invisibili ad un primo disattento sguardo. Per tale motivo, un gran numero di lifesavers (bagnini) sorvegliano i tratti di spiaggia più frequentati.

È importante seguire le seguenti regole:

• Nuotate solamente nei tratti di spiaggia sorvegliati e sempre tra le bandierine giallo-rosse per evitare che le correnti (rips) vi possano trasportare al largo in breve tempo. Nel caso questo dovesse succedere, rimanete calmi e alzate un braccio per segnalare che vi trovate in difficoltà – il soccorso (i sopracitati lifesavers) arriverà immediatamente.
• Anche se volete abbronzarvi, è importante che usiate la crema solare a protezione alta, visto che l’Australia si trova proprio sotto il buco dell’ozono. Non dimenticate che il Queensland ha il numero più alto di casi di cancro alla pelle a livello mondiale. Si suggerisce di indossare un cappello, ogni volta in cui ciò è possibile.
• Non nuotate mai di notte e in ogni caso mai sotto l’effetto dell’alcool o da soli. Nelle acque al nord dell’Australia, per una buona parte dell’anno sono presenti meduse il cui contatto può risultare in taluni casi persino mortale (box jelly fish). Nel nord del Paese non di rado si incontrano coccodrilli, sia in mare che nei corsi d’acqua interni, come ad esempio nei parchi nazionali. • A meno che non siate esperti in flora e fauna australiana, si consiglia di non entrare in contatto con le specie locali. • Leggete ed osservate le informazioni e gli avvisi contenuti nei cartelli situati all’ingresso delle spiaggia: contengono informazioni importanti per la vostra sicurezza.

Nella foresta

Nel territorio australiano sono presenti numerosi parchi nazionali, riserve e foreste. Molti di essi hanno dei sentieri prestabiliti.

È consigliato:

• Attenersi sempre ai sentieri e prima di iniziare lunghe camminate assicurarsi della loro difficoltà e lunghezza.
• Preparatevi adeguatamente: portate cappelli, crema solare, creme repellenti contro gli insetti, acqua e scarpe da trekking.
• Non camminate mai da soli, leggete e rispettate i segnali. Ad esempio, non accendete fuochi dove non è permesso. Fate molta attenzione al vento e recintate il fuoco con sassi o rocce per evitare incendi.
• Non tuffatevi nei fiumi o in pozze d’acqua: la profondità può variare e può essere difficile prevedere cosa c’è sotto la superficie dell`acqua.
• A meno che non siate esperti di flora e fauna nativa non toccate piante e animali che non conoscete ed in ogni caso non date mai da mangiare agli animali selvatici.

Nell’Outback

L’ interno del paese è vastissimo. Le distanze tra le aree di servizio lunghissime. Le temperature diurne sono molte alte e sensibilmente fredde di notte.

È necessario pianificare bene il viaggio tenendo presente distanze, temperature ed equipaggiamento:

• Informate sempre circa la vostra destinazione/direzione perché in casi di necessità sia meno difficile localizzarvi.
• Dotatevi di cartine stradali aggiornate, gomma di scorta, attrezzi e acqua e non mettete carburante all’ interno dell’auto: il pericolo è che per il caldo o a seguito di impatti o scontri si possa infiammare.
• Verificate le condizioni e l’idoneità del veicolo in base al percorso scelto.
• Se usate un fuoristrada guidate con la massima cura e a bassa velocità, tenendo presente che i percorsi e le condizioni ambientali qui sono più impegnativi di quanto possano apparire.
• In caso di guasto al veicolo, non abbandonatelo mai e aspettate gli eventuali soccorsi.
• Prestate attenzione all’attraversamento degli animali, soprattutto all’imbrunire. In alcune località è vietato guidare di notte. Comunque, anche di giorno, non esitate ad usare i fari anabbaglianti.